他连番向滕越道谢，说还是会借机敲打薛家的，让滕越放心。

当日，薛登冠就被从衙门放了出来，无非是交了一百两赎买银，这点钱对于薛家来说不当什么钱。

薛登冠是跨了火盆进家门的，阖家替他扫尘除霉，说明日是个好日子，午间摆一场酒，正午时分的大日头一照，什么晦气都没有了。

喝酒这种事，薛登冠从没拒绝过，当晚家中人便准备着张罗了起来。

到了第二日，他换了一身大红色锦袍，戴了金镶玉的发冠在头，举起酒杯与人庆贺。

“我薛登冠是什么人，这天底下就没有我摆不平的事，左不过舍点银子罢了。”

不过他没能得手邓如蕴，还是令他心里发痒。可那邓氏女竟然嫁给了滕越，那滕越连恩华王府都敢得罪，薛登冠心里再痒，也只能在脑中肖想罢了。

他脑中想得着急，腹中又落了许多烈酒，身上就有些耐不住了。

他转头就叫了身边的人。

“去把那死老头的小孙女给我弄过来，小爷今日下晌就要弄了她，消消这下腹邪火。”

身边的人闻言这就要带着人去，薛登冠则站在高台之上，又举起了酒杯。

不想就在这时，忽有什么破风而来。

只听嗖的一声，一支利箭从院外山坡上射了下来，越过矮墙人群，一箭直直穿过了薛登冠的脖颈。

鲜血从他喉管喷薄而出的瞬间，酒池肉林内四座皆静。

下一息，薛登冠砰然倒地，院中惊叫之声乍然而起，起伏连绵久久不能停

一旁的山坡。

滕越坐在马背上，将手上的长弓扔给沈修，擦了擦手，勒了缰绳调转了马头。

薛家的惊慌混乱，连同血腥之气，都被猎猎山风吹远了。

此间静谧无声，只有男人打马叫了沈修。

“走，去寻夫人。”

天越发冷了。

邓如蕴回到老家看了看剩下的两条老狗，老狗还在继续撑着，可院中被砍的老树是不可能再回来了。

其他六件被郑氏私藏起来的家什，也有官差搜罗了都送回到了邓家来。

但邓如蕴无甚心思打理，同涓姨说了一声，“我去趟爹娘的坟前，同他们说几句话。”

涓姨疼惜地看着她，“去吧。”

邓家人的坟墓在镇子外面一座小山顶上。

邓如蕴给爹娘兄嫂都上了香，也叩了头。只不过当她回头的时候，看见也有人上了前来。

是她姑母邓月梅。

想到之前，姑母也想两边说服，不想让她和叔父闹上衙门，闹得大家日子都难过，但到底还是走到了这一步。

邓如蕴见她过来，不免问了一句。

“姑母又想劝我放了叔父吗？但衙门判罚已经下来。”她说邓耀成夫妻被判流放边关，“今日约莫都要从老家附近路过了。”

但可这么说，却见姑母摇了头。

“我不是来劝你的。”

邓如蕴看过去，见她微微低了头，“这些年他们欺负你，我其实都晓得，只是可能连我也觉得，女孩子没用撑不起家门，所以最多也只是劝说他两句，不曾真的帮过你什么。你有如今，都是靠你自己，我这个做姑母的，哪还有脸再劝你？”

她低着头，将自己带来的纸钱，也放进了烧给邓如蕴父亲的火堆里。

火舌把纸钱和前来的人的言语，都卷进了另一个世间。

山顶无人说话，半晌，纸钱烧没殆尽，邓月梅从长兄坟前起了身来。

她轻轻看了邓如蕴一眼，看到那个不被她看好，也不曾被她相帮的小姑娘，好像在过往的哪一日中，早就长大了，不是那个跟在她裙子后面叫她“姑姑”的侄女了。

她待玲琅，才是真正的姑姑待侄女，而不是自己这般。

她低声道了一句，“人各有命，他们落到这般下场，也都是他们的命。我再不会多言。”

“只是蕴娘你，”她抬头看向邓如蕴，“往后你我姑侄兴许都不会再见了，蕴娘你 要好好把日子过好啊。”

她眼中泪过了脸颊。

邓如蕴看到她眉间的悬针更加深了，瘦小的身子撑不起衣衫，她低着头转了身。

邓如蕴再看不到那个六十四抬嫁妆绕着镇子，风风光光出嫁的姑母了。

她只在她身后，轻声道了一句。

“多谢姑母，姑母也多保重吧。”

她摇头又点头，终是没再回头，一路往山下自己的家宅走去了。

山下的路上，恰有人压着一对夫妻从此经过。

两人穿着囚衣，满头污糟，走得踉踉跄跄，被官差反复催促着一路往西北而行。

绿叶落尽的山间，邓如蕴看着远去的人，恍惚间，忽的想到了家中那颗被砍的老枣树。

那一年父亲把赚来的钱，买下隔壁邻家宅院，跟邓家老宅合并在一起的时候，约莫十二分地高兴吧？