？”

琳琅便将旧日做过针线等事说了，末了道：“我这样的人，何曾想过竟有这样的体面，不但进了宫，还见了老圣人，又得了老圣人亲自问话，真真是不枉了这一辈子。”

贾母愈发欢喜，道：“这是你的福分，谁承想，你就进了老圣人的眼。”

众人齐来贺喜，琳琅忙不迭地一番谦逊。

王夫人抚了抚胸口，笑道：“白叫我们担忧了一会子，回头你可得请吃酒压惊。”

琳琅忙道：“这是我巴不得的事情，早就想请老太太、太太奶奶姑娘们吃酒了，只是怕老太太太太嫌弃我们家地处狭窄，没有转身更衣的余地，不愿意去呢！”

贾母笑道：“我不嫌，我能占多大点子地方！”

凤姐一旁也笑着凑趣道：“我最是不嫌的，只要有好吃好顽好戏曲，我便受用了。”

贾母道：“你这猴儿，什么便宜不占？”

凤姐笑道：“老祖宗冤枉我了。老祖宗只管想着把梯己留给宝兄弟，金的、银的、圆的、扁的压塌了箱子底儿白放着霉烂了也想不起给我们，我白填了多少呢，偏吃琳琅姐姐家一回酒，图个受用，老太太就说我爱占便宜！”

说得众人都笑了。

琳琅笑道：“既这么着，明儿我亲自来请，老太太太太奶奶姑娘们可千万别说不去。”

凤姐不等贾母答应，便笑道：“姐姐只管来请，我第一个去。”

说着才要回去，宝钗因笑问道：“姐姐给宫里绣万佛图，多早晚的事儿？”

琳琅一愣，笑道：“总得有二三年了，那时我还怀着我家哥儿呢！好容易四月初才收针。”

宝钗抿嘴一笑，道：“姐姐也算是有所得。”

琳琅笑道：“哪一回我也没白忙活，便是老圣人不赏东西，能进上，便是我的体面了。若不是有老太太、太太的恩典，哪有我今日今时。”

凤姐笑道：“什么时候来请？我好空出那一日。”

琳琅忙笑道：“我是比不得府里忙碌，自然要看老太太哪一日得空，可巧我们家几盆名种牡丹明儿就该开了，赏牡丹吃酒，也是一份风雅。”

凤姐拍手道：“好得很，我正说，花间吃酒最有趣呢！老太太。”

贾母笑道：“十二的日子好，那日我得闲。”

琳琅道：“十二亲自来请老太太、太太姑娘奶奶们，还请千万赏脸。”

便回去筹备。

既要请贾母，连带丫头婆子们，少不得得十来桌酒席，偏杨家下人不多，琳琅先打发人拿着东西去山上告诉杨奶奶，好让她欢喜，方去找蒋玉菡，借十来个下人，道：“等这件事过去了，少不得再买两家下人。”

蒋玉菡闻得她进宫得赏，十分替她欢喜，道：“咱们家做的酒菜，终究比不得他们府上的，便是精致也不能得。不如叫八珍楼的厨子上门做一日酒席，也吃个新鲜有趣，岂不是好？”

琳琅道：“如何请？”

蒋玉菡胸有成竹，笑道：“我替姐姐料理，那八珍楼掌柜的公子和我乃是莫逆，不过是一句话的事儿，蔬菜鱼肉都是自己筹备，到时候赏厨子们几两工钱便罢了。”

琳琅忙道：“也没有空着手上门的道理，上用的锦缎你拿两匹作礼。”命翠儿拿来。

蒋玉菡看了一遍，素知上用的东西民间不许流通，送出去极是体面，便命人接了，径自往八珍楼去，不多时，便回来说料理妥当了，并有八珍楼的彭厨子带着手下一干学徒往杨家来，见过琳琅，便依言陈设桌椅碗筷等物，又拟了菜单。

忙碌了两三日，好容易方妥当了。

十二日一早，琳琅坐车到荣国府，亲自请贾母过来。

牡丹盛开，国色天香，照得一院锦绣。

四月不冷不热，花间设宴，若隐若现，愈发显得十分别致。

贾母看了一眼，笑道：“你家里倒也洁净，并不算小，这花儿开得也好。”

琳琅一笑，这一笑，如初绽的牡丹一样鲜妍明媚。

上宴三桌，上首是贾母、宝玉、湘云，东侧是邢夫人、王夫人、薛姨妈并宝钗、三春，西侧是李纨凤姐，不过李纨和凤姐多是在贾母和邢夫人王夫人跟前奉承。

琳琅又命人在下面设了几桌，给鸳鸯、金钏儿、玉钏儿、袭人司棋侍书入画莺儿等大小丫头们坐，外面又有两桌给驾车的下人婆子们吃。鸳鸯等人却是不敢坐的，只在主子们跟前服侍，倒酒布菜。

贾母笑道：“这两个月，我头一回这样高兴。”

琳琅道：“多少人在老太太跟前奉承，想求老太太看他们一眼呢，怎么却不高兴呢？”

贾母道：“你哪里知道，我们家，外头看着体面，里头不中用。京城中第一等人家好多着呢，我们不过二等人家，哪里就能顺心如意了？如今出了位娘娘，是圣人的恩典，娘娘在宫里谨小慎微还不及，偏这些子孙哪，没个争气的，连说亲也不得。”

说着看向宝玉，见他穿花过草，拉着湘云说这个